“ALLES WIEDER OFFEN” 2007. EINSTÜRZENDE NEUBATEN

La etiqueta de banda experimental se ha usado y se sigue usando para definir a grupos que se salen un poco o un mucho de los márgenes convencionales a la hora de crear música y de interpretarla. Pues bien, si hay una banda que se merezca dicha definición son los germanos Einstürzende Neubaten (su traducción literal vendría a ser algo así como “edificios nuevos que se derrumban”). Esta formación originaría de Berlín llevan desde principios de los 80 rompiendo esquemas ya no sólo a la hora de componer e interpretar sus obras –utilizan instrumentos que ellos mismo fabrican y cacharrería varia para crear sonidos inclasificables que mezclan con instrumentos convencionales- sino también a la hora de buscar financiación y de distribuir su música –llevan años recaudando dinero a través de su web entre sus fans a los que luego colman de privilegios durante la grabación y después de ella-. Todo comenzó con un concierto en el club Moon de Berlín en abril de 1980, después editaron en el sello Mute en 1981 su albúm de debut y siguieron publicando ahí largo tiempo pero hoy en día se decantan por la autoedición a través de Potomak, su propio sello. Llevan muchos discos publicados a sus espaldas entre oficiales, grabaciones en directo, rarezas y grabaciones exclusivas para los fans que colaboran económicamente con ellos. La formación original estaba formada por Blixa Bargeld –líder absoluto, también guitarra de los Bad Seeds de Nick Cave durante años-, Beate Bartel, Gudrun Gut, y N.U. Unruh. Poco después de sus comienzos Bartel y Gut, las dos componentes femeninas abandonan y su unen Alexander Hacke y F.M. Einheit. Estos dos últimos junto con Blixa Bargeld son los tres miembros que han resistido los muchos cambios de formación de esta genial banda. Su sonido es reconocible e inconfundible, salpicado de percusiones metálicas, ritmos repetitivos y marciales, ruidos, atonalidad y la voz –gritos a veces- de Blixa Bargeld. Música industrial y rock experimental es como han llamado muchas veces a las creaciones de los Neubaten aunque definir su música no es nada fácil, sobre todo la de sus primeros discos, que un servidor reconoce ser incapaz de escuchar enteros. Para mí ellos hacen música avanzada para oídos atrevidos y curiosos y por supuesto libres de prejuicios.

“Alles Wieder Offen” es un disco mucho más amable y más accesible que anteriores de la banda pero con toda la esencia e imaginería sonora que les diferencia del resto desde hace más de 30 años. Disciplina e improvisación van de la mano en este disco, todo un manifiesto sonoro arriesgado cercano a la genialidad compuesto de sinfonías hipnóticas y abiertas de miras aderezadas con radicalidad post-industrial. Vanguardia sensorial al alcance de todos los públicos. Pasen y vean, los Neubaten tienen mucho que mostrar.

“THE GENTLEMAN LOSERS” 2006. THE GENTLEMAN LOSERS

Cuando el invierno aprieta y la nieve hace aparición reclamando protagonismo tu rutina diaria está avocada a cambiar. El conducir y el caminar se vuelve complicado y hasta peligroso, así que tiendes a quedarte en casa. Hay discos ideales para estas situaciones, este es uno de ellos.

The Gentleman Losers son un dúo finlandés, de Helsinki, formado por los hermanos Samu y Ville Kukka. Ellos crean música evocadora tomando como base melodías serenas y melancólicas. Y lo hacen con destreza.

“The Gentleman Losers” es su disco de debut. Un disco totalmente instrumental, intimista y armonioso. Guitarras volátiles, un poco de base electrónica, percusiones mínimas, alguna capa de teclados y algún arreglo de cuerda forman una delicada ambientación sonora. Es un disco lineal, sin sorpresas pero lleno de pequeños matices muy agradables al oído. Un disco contemplativo perfecto para lo que decía al principio, para tardes en las que el invierno te atrapa en casa. Es lo que tiene vivir tan al norte.

“SPECULATION” 2010. TO ROCOCO ROT

Los hermanos Robert y Ronald Lippock (también miembro del dúo Tarwater este último) junto con Stefan Schneider forman To Rococo Rot. Los primeros son originarios de Berlín y el segundo de Düsseldorf. Comenzaron a mediados de los 90 a hacer electrónica de vanguardia utilizando también instrumentos acústicos. La calidad de sus composiciones es el denominador común de su trayectoria, una trayectoria que si bien no ha conseguido el éxito comercial –ni falta que hace- si que goza del reconocimiento de la crítica y del público. Ellos juntan con maestría sin hacer que colisionen sonidos electrónicos con sonidos acústicos convencionales.

“Speculation” es su último trabajo. Fue grabado en el sur de Alemania en el estudio de los míticos Faust. Aquí Robert Lippock se encarga del sintetizador, programación y electrónica varia, Ronald Lippock de la percusión, teclados, samplers y también del sintetizador y programación. Stefan Schneider aporta bajo, guitarra y teclados. Es este un ejercicio de atmósferas electroacústicas con buenas melodías y ritmos pulsantes, estructuras abstractas y hábiles manos deslizándose por los instrumentos. Un muy buen disco de electrónica de salón amable y elegante. En la línea de To Rococo Rot, sin duda.

A To Rococo Rot los he visto en directo en 2010 en el ciclo Electrochock de la Universidad de Sevilla. Fue un concierto en formato dúo debido a problemas de conexión entre vuelos que dejó a uno de ellos atrapado en un aeropuerto. De todas formas lo disfruté, venían con “Speculation” debajo del brazo recién editado. Y bastantes años antes que esto -2001 creo recordar- pude ver a Robert Lippock en el Monasterio de La Cartuja, en Sevilla, dentro del festival Arsónica, donde me dejó hipnotizado con sus sonidos claroscuros y su camiseta de Spiderman. Pena que este festival no tuvo continuación, fue su primera y última edición.

Dedicado en la distancia a mi amigo Curro, que se que le va a gustar este disco.

"NO OS CREÁIS NI LA MITAD" 2012. NACHO UMBERT & LA COMPAÑÍA

Nacho Umbert es un barcelonés que en los noventa comandó un efímero pero interesante grupo llamado Paperhouse. En 1996 editaron su único disco, después de esto se distanció de la música olvidándola por completo. En 2010 publicó su debut en solitario volviendo sobre sus pasos para tomar otra senda musical muy distinta y personal. La Compañía es su banda de apoyo instrumental.

“No os creáis ni la mitad” es su segundo disco en solitario y la reafirmación de su particular universo musical. Este es un disco de canción de autor eminentemente pop. Una colección de historias cotidianas plagadas de personajes y repletas de costumbrismo, musicadas con una instrumentación refinada y evocadora. La producción corre a cargo de Raül Fernández –que también produjo su disco anterior-. Mar y Alicia Álvarez de Pauline en la playa colaboran prestando sus voces en alguna escena del disco. Este disco es una colección de preciosas canciones descriptivas llenas de sensibilidad. Los textos son en español y también en catalán, mezclándose ambos sin reivindicaciones políticas ni problemáticas de ningún tipo. Bravo por Nacho Umbert, todo un disfrute la escucha de este disco tan bonito, uno de esos de los que te pueden salvar el día, medicina sonora para sobrellevar mejor el malestar general que tan expandido parece estar a día de hoy.

Feliz año, ánimo y fuerza a tod@s, la lucha por salir adelante y contra los que se empeñan en que nuestras vidas sean más penosas continúa…

“SMALL FACES” 1966. SMALL FACES

Small Faces fueron una banda británica punta de lanza del movimiento mod en los 60. Comenzaron en 1965 y se disolvieron en 1969, cuando sus miembros empezaron a tomar caminos musicales diferentes con otros proyectos que en mi opinión no merecen mención. A mediados de los 70 se juntaron de nuevo para grabar aunque sin mucha repercusión. La formación original eran Steve Marriott (vocalista y guitarra), Ronnie Lane (bajo), Jimmy Winston (teclados, aunque al año siguiente fue sustituido por Ian McLagan) y  Kenney Jones (batería, quién a finales de los 70 formaría parte de The Who). El peso creativo recaía casi exclusivamente en Marriott y Lane. La elegancia era seña de identidad en el vestuario de la banda y la poderosa voz de Marriott aportaba carácter a sus canciones. Los parámetros sonoros de la banda eran el soul, el rhythm&blues y el pop. El nombre del grupo vino de un comentario de la novia de Marriott que dijo que eran unos “caras pequeñas” debido a la corta estatura de todos ellos.

Este es su LP de debut aunque antes ya habían editado algunos singles. “Small Faces” es un disco para condimentar con alegría sonora el día, un clásico jubiloso y lleno de ritmo y también con tramos de estupenda psicodelia, plagado de enérgicas canciones con las que dejar atrás la pesada rutina diaria. Este vinilo fue un recuerdo sonoro del último festival Euro Ye-Ye que conseguí curioseando entre los muchos cajones de discos que había en el mercadillo de este longevo festival mod en tierras astures del que tan estupendo recuerdo guardo. Recomendado para su escucha subir el volumen y retirar lo que sobre alrededor por si las caderas deciden arrancarse a bailar.

“MAGIC STILL EXIST” 1987. THE LEOPARDS

The Leopards son una banda de culto. Y esto es por su sonido, con una marcada personalidad, reconocible. Formada a mediados de los 70 por cuatro tipos de Kansas City que después de rechazos varios decidieron autoeditarse su primer disco. Fue en 1977. De aquellas era difícil el hacer que te prestaran atención reivindicando un sonido anacrónico para la época como el que ellos poseían. Diez años más tarde publicarían el discazo del que hablo aquí –esta vez con el apoyo del sello Voxx-. Y hasta hoy nada más.
 

“Magic Still Exist” es una maravilla de disco, redondo de principio a fin. Una joya pop energizante, con mucha fuerza emocional, al menos para mí. Preciosas y sutiles melodías rodeadas de intensidad sonora muy diestramente elaborada. Power pop y new wave pero con influencias sesenteras británicas aunque la verdad es que pretender clasificar un sonido tan particular como el de estos iluminados del rock se hace harto difícil. En resumen, un pedazo de disco para escuchar en cualquier momento y para mostrar a quién sepa apreciarlo. El resto merece seguir desconociendo la existencia de The Leopards. A mí me lo mostraron –este disco-, yo solo puede que hubiera tardado mucho más en hallarlo o incluso no hacerlo jamás, es por ello que lo comparto.                                                                       

“BARRETT” 1970. SYD BARRETT

Roger Keith Barrett, más conocido como Syd Barrett fue un músico inglés de un notable talento al que su débil estabilidad mental acrecentada por el abuso de las drogas mermó su capacidad creativa hasta el punto de llegar a anularla completamente y de influir en su personalidad hasta hacerlo un ser irreconocible para sus allegados. Una oscura historia de decadencia la suya. Fue líder, cantante, guitarrista y compositor de Pink Floyd en sus inicios, pero sólo dos años después de la fundación de la banda el resto de miembros lo empujó a abandonar el barco debido a sus problemas mentales que afectaban a su comportamiento. Después de Pink Floyd Barrett grabó tres discos a principios de los 70 –uno de ellos rechazado entonces por la discográfica y publicado finalmente a finales de los 80-. Después de esto el ostracismo hasta su muerte en 2006 a los 60 años.

“Barrett” es un disco extraño y brillante, humano y desgarrador. En algunos momentos el disco se torna desordenado y sincopado reflejo quizá del momento vital de su creador. Aquí las influencias y el gusto por el blues de su creador salen a relucir. Fue grabado en los estudios Abbey Road y producido por David Gilmour (quién lo sustituyó en Pink Floyd tras su forzosa marcha), que también se encarga del bajo y de algún instrumento más. Para sacar adelante este disco Gilmour y la compañía discográfica tuvieron trabajo extra motivando e intentando que Barrett se centrara. Algunas canciones están decoradas con arreglos extra y en otras la sencillez es la marca. La portada es una ilustración del propio Barrett. Es este un disco de escucha reposada, para intentar comprender el universo interior de su creador al que quizá las luces de la fama empujaron o convencieron para virar hacia la sombra.

“/// CODENAME:DUSTSUCKER” 2004. BARK PSYCHOSIS

La inercia de este blog se ha visto alterada últimamente por la coyuntura económica y laboral de esta España nuestra, que finalmente me ha empujado a mudarme por trabajo con nuestros vecinos del norte. Intentaré seguir escribiendo en este blog desde mi nueva ubicación cercana a Paris. Saludos a tod@s desde Francia.

Bark Psychosis fueron una banda inglesa -más concretamente del este de Londres- cuyo sonido propio es un referente dentro del post-rock. El grueso de la banda eran Graham Sutton (vocalista y guitarra además de verdadero artífice del proyecto), John Ling (bajo), Daniel Gish (teclados) y Mark Simmett (batería). Las colaboraciones de otros músicos eran habituales en sus grabaciones. Se formaron en 1986, se disolvieron en 1997 aunque más tarde Sutton volvió a rehacer la banda para grabar el magnífico disco del que hablo en esta entrada. Su discografía no es muy extensa, sólo tienen en su haber 2 LPs además de varios EPs y singles.

Este es el 2º y último disco de Bark Psychosis. “/// Codename Dustsucker” contó con la colaboración de numerosos músicos, entre ellos Lee Harris, batería de Talk Talk, cuya aportación es clave. Fue grabado en Sound Dustsucker, estudio dirigido por el propio Graham Sutton. Este es un disco de texturas variadas y melodías reflexivas, de atmósferas sonoras llenas de claroscuros y susurros y con una amplia variedad instrumental. Las canciones se desarrollan dentro de un delicado orden, resultando un disco orgánico y armonioso con un sonido que apunta certero a las sensaciones. Una verdadera joya sonora de muchos quilates que pide intimidad para su disfrute. Pues eso, que ustedes lo disfruten, salut!