“BEEN HERE AND GONE” 2001. THALIA ZEDEK

Thalia Zedek es una gran dama del rock. Criada en Washington D.C. aunque a finales de los 70 se trasladó para estudiar a Boston. Antes de que el rock llegara a su vida le interesaba mucho la poesía. Según ella, prefiere las letras que evocan más que las que afirman, los textos más simbólicos que literales. Esta talentosa mujer, fumadora empedernida de voz desgarrada –y también con algunos problemas de adicción en el pasado- participó en varios proyectos antes de embarcarse junto a Chris Brokaw (ex-batería de Codeine) en Come. Activos hasta 1999 después de esto comenzó su carrera en solitario. Con España tiene una relación especial que data de la primera vez que giró con Come por aquí y de la amistad que trabó de aquellas con los chicos de Manta Ray y otros músicos de Gijón.

“Been Here And Gone” es su debut en solitario. Acompañada de una solida banda, en este disco enorme desgrana canciones sobre el pasado, canciones de rock crudo, rock intenso y dramático. A través de su voz rota y arrastrada, de guitarras oscuras y musculosas, teclados y cuerdas consigue marcar a las interpretaciones con una intensidad emocional que no deja indiferente. Destaca una gran versión del “Dance me To The End Of Love” de Leonard Cohen. Un disco capaz de producir cierto malestar emocional pero que puede servir de puente tendido hacia otros lugares alejados del dolor.

A Thalia Zedek la he podido disfrutar en directo un par de veces. Una de ellas fue hace muchos años en el Teatro Central. En esa ocasión tocaba la guitarra con ella Nacho Vegas y esa misma noche también tocaron sobre el mismo escenario Manta Ray. Una noche a recordar. Y la otra fue el año pasado en el Gran Teatro de Huelva, otro conciertazo de esta señora, merecedor de sobra de cogerse el coche rumbo a otra ciudad un día entre semana. Grande, muy grande Thalia Zedek.

“DETAILS NOT RECORDED” 2009. GLEN JOHNSON

Glen Johnson es un prolífico  e inquieto músico británico dotado con una sensibilidad especial que ya se le intuye al verlo en persona. Es el líder de mis admirados Piano Magic pero también ha creado música exquisita con otros proyectos suyos como Future Conditional y Textile Ranch.

“Details Not Recorded” es una colección de pausadas canciones intimistas cargadas de romanticismo y con un atrezzo mínimo. Este disco es el primero que firma con su nombre en su carrera de más de una década escribiendo y publicando canciones. Este es un disco de producción casera. Para grabarlo ha contado con la colaboración de David Sheppard (guitarras, bajo y batería), Keiron Phelan (flauta) y Josh Hillman (violín y viola), entre otros. Un disco precioso que suena a soledad y a frialdad nostálgica. Compañía perfecta para pasar la tarde en casa, sin interrupciones, sumergido en lecturas interesantes…

“NOTES TO AN ABSENT LOVER” 2009. BARZIN

Tras Barzin está Barzin Hosseini, un canadiense estudiante frustrado de literatura que abandonó sus estudios cuando se entregó por completo a la música. Grabó su primer disco en 2000 aunque no se publicó hasta 2003.

“Notes From An Absent Lover” es un disco de sonido reposado y con bonitas melodías y cuidados arreglos de piano y de cuerdas. Las composiciones tratan sobre el recurrente tema del amor, el desamor y el miedo. Y de la melancolía causada por estos sentimientos pero sin hacer drama de ella. Según él durante la grabación sufrió un sinfín de contratiempos a los que tuvo que adaptarse. Pero quedó satisfecho con el resultado final y la honestidad conseguida con las letras. La importancia de esta honestidad tenía que ver con la deuda que mantenía con la persona sobre la que van la mayoría de los textos. La sinceridad alcanzada ha sido su forma de saldar cuentas con este fantasma del pasado y del presente con el que tuvo una relación extinta ya. Un disco de ruptura a través de canciones desnudas pero alejadas del resentimiento y la culpa. El desarrollo del disco es uniforme y lineal  aunque también con algunos quiebros y recovecos. Un disco que suena  a clásico. Y que lo puedes usar para aislarte de toda la vorágine que conlleva pasear por el centro de la ciudad con todas sus cargantes luces navideñas encendidas y los ríos de gente a las que tienes que sortear hábilmente. Un disco íntimo pero no sólo para escucharlo en la intimidad. Funciona también en otras situaciones en compañía de gente.

 

“HEPTAGONO” 2001. MANTA RAY & SCHWARZ

Este es un disco conjunto de los asturianos Manta Ray y los murcianos Schwarz, por entonces compañeros de sello en Astro Discos. Para Manta Ray no era su primera colaboración a la hora de publicar un disco, ya lo habían hecho años atrás con Corcobado y con Diabologum. Manta Ray y Schwarz eran de aquellas dos bandas experimentadoras y revolucionarias dentro de la escena nacional. Dos bandas con puntos de vista parecidos que se juntan en esta ocasión para grabar en directo sin trucos ni retoques. Manta Ray surgió en el Gijón de los 90 y se les incluyó en el Xixón-Sound aunque ellos odiaban esta definición y en mi opinión no compartían mucho con el resto de grupos de aquella escena, quizá lo único que compartían eran cervezas y culines de sidra. Para mi Manta Ray son lo mejor surgido musicalmente en este país en los 90, una banda rompedora, de importancia capital y con un directo muy potente. Schwarz comienza a finales de los 90 en Murcia como un proyecto personal de Alfonso Alfonso que luego derivó en banda con la incorporación de otros músicos.

En “Heptágono” interpretan como una sola banda piezas de sus respectivos repertorios, un tema conjunto y un par de versiones, una de Kraftwerk y otra de Brian Eno. La definición de heptágono es un polígono de 7 ángulos y 7 lados. Este disco lo forman 7 temas interpretados por 7 músicos. Grabado la mayor parte en un par de días en los estudios Kyrios en Madrid. Participaron en la grabación Alfonso Alfonso (guitarra, sampler, sintetizador y voz), Juanma Martínez (bajo y teclados), César Verdú (batería y percusión), José Luis García (guitarra y voz), Frank Rudow (teclados, batería, loops, theremin y voces), Nacho Álvarez (bajo, farfisa y voces) y Xabel Vegas (batería, percusiones, metalófono y voces). Los tres primeros eran los miembros de Schwarz y los cuatro restantes los miembros de Manta Ray. Este es un disco inmenso de ritmo y desarrollos, lleno de matices. La edición en vinilo –que aún se puede comprar a través del Myspace de Schwarz- es una cuidada edición desplegable con vinilo de 220 gramos.

Dedicado a mi amiga Bti, agradecido por su hospitalidad durante estos días atrás que he pasado en Gijón -mi ciudad favorita después de la propia-disfrutando del Festival Internacional de Cine de Xixón. Y a mi amigo Curro, que también lo tiene entre su colección y que también es muy fan de Manta Ray.