“#1 RECORD” 1972. BIG STAR

Big Star fueron una banda formada en Memphis en 1971 que pasó desapercibida en su época. Todo el reconocimiento y los halagos les llegaron de manera retrospectiva, con la banda ya disuelta. La crítica no les prestó atención hasta la década siguiente. La influencia de Big Star sobre músicos y bandas posteriores es innegable. Ellos recuperaron las canciones pop inmediatas y breves en tiempos de psicodelia por doquier. Considerados también pioneros del power-pop. En principio formaban parte de Big Star Alex Chilton (guitarra & voz), Chris Bell (guitarra & voz), Andy Hummel (bajo & voz) y Jody Stephens (batería). El dúo compositivo de la banda lo formaban Chilton y Bell, aunque este último abandonó por diferencias con Chilton tras publicar su debut, que es al que se refiere esta entrada.

“#1 Record” es un debut mayúsculo. Un disco faro para generaciones posteriores, único legado de la pareja compositiva Chilton & Bell. Fue un fracaso de ventas debido a la incompetencia del sello que lo editó y a una pésima distribución. Guitarras eléctricas poderosas en algunos momentos y en otros más melódicas y acústicas. Las voces en las canciones se las turnaban Chilton y Bell. El año pasado fue reeditado este disco, con una edición en vinilo de 180 gramos y de color amarillo. Bonitas melodías pop para comenzar alegre este soleado domingo –aunque el viento y las nubes que trae consigo quizá lo torne en lluvioso-, justo antes de echarte a la calle, periódico bajo el brazo, en busca de un banco en algún rincón agradable del centro de la ciudad…

“HOLD ON LOVE” 2003. AZURE RAY

Azure Ray son Maria Taylor y Orenda Fink, dos chicas yanquis que se conocieron en la adolescencia en la escuela de arte de Alabama. En sus discos crean encantadoras atmósferas de duermevela y en ellos la producción es fundamental para crear su particular sonido. Maria Taylor también tiene una interesante y productiva carrera en solitario.

Este es su tercer disco. Un disco intimista de pop a cámara lenta con voces susurrantes y sonidos experimentales, además de arreglos de cuerda. Aparte de instrumentos acústicos también hay en sus canciones bases y loops de electrónica doméstica. Un bonito disco de bonita portada. Música intimista e introspectiva para pasar una agradable velada en casa.

“THE NATURAL BRIDGE” 1996. SILVER JEWS

Silver Jews era el proyecto de David Berman más los invitados para cada ocasión –quiero decir discos-. Entre estos invitados han estado varias veces integrantes de Pavement, por lo que en principio se le tuvo en cuenta como un grupo satélite de estos. No opino igual. Para mí los discos de Silver Jews poseen el suficiente carácter como para ser dueños de un espacio propio, aunque si se nota en su discografía la influencia de la escena neoyorquina de los 90 a la que pertenecían. La poca o ninguna estabilidad emocional de David Berman además de sus peligrosas y destructivas aventuras con las drogas provocaron el silencio del grupo durante varios años. Finalmente se disolvieron en 2009.

“The Natural Bridge” es un disco desnudo y confesional en el que tiene mucho peso la particular vibración de la voz de Berman. Para este disco dejó atrás a sus amigos de Pavement, siendo muy diferente a su anterior disco de debut. Grabado en una antigua fábrica de armas, fue un disco de complicada grabación. Un disco con cierta aureola country. Sosegado, simple al oído. Para escucharlo de principio a fin al salir de la ducha después de un día laboralmente largo, tirado en la cama con una toalla mal amarrada como única indumentaria. Un ejercicio este muy recomendable, relajación física y emocional asegurada.