“THE CONTINO SESSIONS” 1999. DEATH IN VEGAS

Death In Vegas son una banda formato dúo de Brentford, cerca de Londres, formada en 1996. Richard Fearless y Tim Holmes –este último sustituyó el abandono de Steve Hellier, aunque también participó en la producción del primer disco- son sus integrantes. En sus discos mezclan rock y electrónica. Fearless también ha ejercido de DJ, antes y después de Death In Vegas, lo pude ver en el Festimad de 2004.

“The Contino Sessions” es su segundo trabajo grabado y mezclado en su mayor parte en las Contino Rooms de Londres. En él colaboran aportando su voz ilustres como Dot Allison, Bobby Gillespie o el mismísimo Iggy Pop. En este disco las guitarras son las protagonistas, con mucho feedback. Es una fusión de rock, psicodelia y electrónica, dentro de una atmósfera de krautrock explosivo. También hay pinceladas góticas.

Este disco lo encontré hace muchos años en un cajón de saldos en una enorme tienda de discos en el centro de Londres. Me llamó la atención la portada y me gusto el título. Me costó un par de libras y cuando me lo puse la primera vez no daba crédito, solté un taco gordo y pensé en lo acertado de habérmelo llevado conmigo. Es un disco que he escuchado con volumen muchas veces, y cuando lo recupero y lo vuelvo a poner sigo pensando lo mismo, discazo.

“PERFECT FROM NOW ON” 1997. BUILT TO SPILL

Esta es una banda yanqui de Boise, Idaho. Es una banda de rock con cierto toque alternativo formada por Doug Martsch en 1992. La intención de este en principio era la de acompañarse de diferentes músicos para cada disco. Esto fue así en los primeros años de vida de la banda, después la formación se estabilizó. Sus influencias reconocidas y reconocibles son Dinosaur Jr, Pavement y Neil Young. Las melodías guitarreras y la voz de Martsch son sus marcas de la casa.

“Perfect From Now On” es un disco progresivo, denso y grandioso en algunos momentos. En este gran disco se dan la mano electricidad de alto voltaje, rock y psicodelia. Nada de trucos de estudio, nada de texturas, sólo puro sonido rock. Es un disco de canciones con desarrollo. Sólo una crítica negativa: la portada no le hace mérito al disco.

Su concierto en el pasado Primavera Sound fue toda una experiencia sonora. Aunque con problemas de sonido según Doug Martsch –insultos repetidos por su parte al técnico de sonido incluidos-, yo no los percibí. Incluso pudo parecer que interpretaba el papel de estrella del rock inconformista o quizá el hombre tenía razón y no había interpretación de por medio. Tal vez sus problemas eran con los monitores, quién sabe. Igualmente, para mí, conciertazo.

“TERMITAS Y OTRAS COSAS” 2003. PAULINE EN LA PLAYA

Pauline en la playa empezó siendo el proyecto paralelo de las hermanas Álvarez, Mar y Alicia, cuando aún su otro grupo formado íntegramente por féminas estaba en activo, las Undershakers. Este era un grupo de garage de Gijón en el que no tenía cabida otro tipo de canciones que ambas componían. Canciones estas que tenían el pop como punto de partida para luego acercarse a otros estilos. El hecho de ser hermanas y la intimidad existente entre ellas además de compartir recuerdos se refleja en sus canciones. Ambas poseen esa cualidad tan femenina de fijarse en los detalles y los matices de las cosas cercanas. El nombre del grupo viene del título de una película de Éric Rohmer que según ellas era una de las muchas que tenían de este director francés por casa, y que les gustaba como sonaba para dar nombre a su nuevo proyecto.

“Termitas y otras cosas” es su segundo trabajo. Un disco de pop cotidiano, delicado y evocador de sonrisa. Un disco preciosista con bonitas melodías arropadas con vientos y cuerdas. Letras escritas con inteligencia naif en el que también evocan a su Gijón natal. Un disco con espíritu casero ideal para escuchar en casa mientras cae la tarde al otro lado de la ventana.

El sábado pude disfrutar de ellas en directo en la Sala Obbio aquí en Sevilla. Un concierto que tenían pendiente estas dos simpáticas asturianas desde que tuvieron que suspender su actuación en el SouthPop de 2008 por un accidente sobre el escenario durante la prueba de sonido. El concierto del sábado muy bueno por la parte que a ellas correspondía, aunque el sonido de la sala era peor que regular. Igualmente un muy buen rato el que me hicieron pasar las paulinas. Lo mismo que cuando las vi en Gijón hace casi 5 años ya.

“SO THIS IS GOODBYE” 2006. JUNIOR BOYS

Junior Boys son dos viejos amigos, Jeremy Greenspan y Matthew Didemus desde Hamilton, Canadá. Son un dúo de elegante pop eléctrónico que usan para crear su música loops sobre loops además de mucha secuenciación y programación. En ella tiene gran protagonismo la voz de crooner de Greenspan, que a mí me recuerda por momentos a la de David Sylvian. Ellos han dicho que nunca han tratado de hacer música de baile a pesar de haber ejercido de DJs.

“So This Is Goodbye” es su segundo trabajo. Fue en este disco cuando se incorporó Matthew Didemus -en el primer disco también ayudó- para cubrir la deserción de Johnny Dark. Este es un disco complejo con una cuidada producción, de tempo pausado que aunque suene a synth pop no es un revival sino que tiene personalidad propia, y mucha. Cierto aire lánguido recorre este disco, y lo hace entre ritmos orgánicos. Un buen disco para ponerte  un viernes por la noche cuando no tienes plan -o incluso teniéndolo- y decides quedarte en casa tranquilamente.

“SONGS III: BIRD ON THE WATER” 2007. MARISSA NADLER

Marissa Nadler es una aún veinteañera y tímida chica de larga cabellera negra. Originaria de Washington D.C., es una enamorada de las cosas románticas y góticas. Muy en contacto con su lado creativo y artístico gracias a su familia, además de ser músico también pinta y esculpe.

Este es su tercer disco, un paso adelante respecto a sus anteriores trabajos. Un disco de folk gótico, atmosférico y etéreo. En él, el protagonismo es para su espectral voz. También hay campanillas, ráfagas de chelo y guitarras acústicas. Incluye una versión de una canción de Leonard Cohen. Un disco para sosegar el espíritu con las canciones que lo forman, relatadas con voz de hada.

“ENDTRODUCING…” 1996. DJ SHADOW

DJ Shadow –de nombre Josh Davis- es un gran coleccionista de discos, además de productor, de San Francisco. Sus inicios fueron en una radio universitaria de su ciudad. Todo un artista de la manipulación de discos.

“Endtroducing…” es su primer largo, hecho con la técnica del “recorta y pega” a base de samplers. En los créditos de este disco se puede leer la frase: “Este albúm refleja toda una vida dedicada a la cultura del vinilo”. Es un disco que transcurre entre atmósferas oníricas. Un disco disperso, una amalgama de ritmos genial. En él hay trip hop, scratch, drum´n´bass, hip hop, funk y mucho más. Es una obra conceptual de las que no se aprecia su grandeza en las primeras escuchas pero que finalmente consigue que la consideres inmensa, apreciando todos sus matices, que son muchos. La foto de portada es indicadora del contenido. En ella se ve a dos consumidores de vinilos –el tipo en primer término lleva varios bajo el brazo- rebuscando en una muy bien surtida tienda.

DJ Shadow fue lo mejor que vi en la pasada edición del FIB. Un gran espectáculo con proyecciones y muchos sonidos graves. Él tenía montado su set dentro de una esfera giratoria que conseguía dar profundidad a las proyecciones que la bañaban. Muy bueno.

Este sí que es un auténtico rastreador de discos. Un servidor sólo es un aficionado cualquierilla.

“INNERVISIONS” 1973. STEVIE WONDER

Stevie Wonder, de nombre Steveland Judkins nació en Saginaw, Michigan. Empezó su carrera musical en los 60 a la temprana edad de 12 años, con hits clásicos del pop-soul de la Motown. Este artista invidente es poseedor de una obra esencial, sobre todo sus discos de los 70, años en los que su caudal creativo fue impresionante. Cierto es que su producción posterior nunca ha estado a la altura de estos años. Él y su preciosa voz son todo un referente en la música popular. 

“Innervisions” es una obra cumbre en la que Stevie Wonder explora las visiones interiores propias. También hay conciencia social del movimiento negro. Con este disco contribuyó a forjar una época de esplendor artístico de la música negra con raíces en el soul. Es un disco de funk vanguardista, de groove, de soul y de folk. Wonder compuso, produjo e interpretó casi al completo todas las canciones. Él es el responsable casi absoluto de este disco. Un disco fantasía, puro oro negro.